高齢猫の視力障害を理解する

👁️高齢猫によく見られる視力の問題

高齢猫の視力に影響を与える病気はいくつかあります。これらの一般的な病気を理解することで、潜在的な問題を特定し、適切なタイミングで獣医の診察を受けることができます。早期発見と介入により、病気の進行を遅らせ、猫の生活の質を向上させることができます。

白内障

白内障は、目の水晶体が濁って光の通過を妨げ、視力を損なう病気です。猫では犬ほど一般的ではありませんが、特に高齢の猫では白内障が発生することがあります。白内障は、小さな局所的な混濁から水晶体が完全に濁るまでさまざまです。

• 原因:猫の白内障は、糖尿病、眼球内の炎症 (ぶどう膜炎)、外傷などの基礎疾患に関係していることが多いです。遺伝的素因も関係している場合があります。
• 症状:眼の水晶体の目立った曇りが主な症状です。感染した猫は、物にぶつかったり、薄暗い場所での移動を嫌がったりするなど、視力障害の兆候を示すこともあります。
• 治療:白内障の外科的除去が最も効果的な治療法です。ただし、特に基礎的な健康上の問題がある場合は、必ずしも推奨されるわけではありません。獣医師が猫の全体的な健康状態と視力を評価して、最善の治療法を決定します。

緑内障

緑内障は、眼球内の圧力（眼圧）が上昇する病気で、視神経を損傷し、視力喪失につながる可能性があります。治療せずに放置すると、著しい不快感や失明を引き起こす可能性のある深刻な病気です。

• 原因:緑内障は、原発性（遺伝性）の場合もあれば、ブドウ膜炎、水晶体脱臼（水晶体の変位）、腫瘍など他の眼疾患の結果として起こる続発性の場合もあります。
• 症状:症状には、目が曇ったり青みがかったり、瞳孔が広がったり、赤くなったり、涙が過剰に流れたり、痛みが生じたりします。感染した猫は、不快感から目を細めたり、目をこすったり、行動の変化を示したりすることがあります。
• 治療:治療の目的は、眼圧を下げ、視神経へのさらなる損傷を防ぐことです。治療の選択肢には、局所点眼薬、経口薬、場合によっては手術などがあります。早期の診断と治療は、視力の維持に不可欠です。

網膜剥離

網膜剥離は、目の奥にある光に敏感な層である網膜が、その下の組織から分離することで起こります。この分離により、視覚信号の脳への伝達が妨げられ、視力喪失につながります。

• 原因:一般的な原因としては、高血圧、甲状腺機能亢進症、腎臓病、外傷などが挙げられます。眼球内の炎症や腫瘍も網膜剥離の一因となることがあります。
• 症状:突然の視力喪失が主な症状です。瞳孔の拡大、目の色の変化、眼球内出血などが見られる場合もあります。
• 治療:治療は、剥離の根本的な原因と重症度によって異なります。根本的な病状に対処すること (高血圧のコントロールなど) が重要です。場合によっては、網膜の再接着手術が試みられることもありますが、成功率はさまざまです。

ぶどう膜炎

ぶどう膜炎とは、虹彩、毛様体、脈絡膜を含む眼球の中間層であるぶどう膜の炎症を指します。この炎症は痛みや視力障害を引き起こし、緑内障や白内障などの他の合併症につながる可能性があります。

• 原因:ぶどう膜炎は、感染症 (猫免疫不全ウイルス (FIV)、猫白血病ウイルス (FeLV)、トキソプラズマ症など)、外傷、免疫介在性疾患、腫瘍など、さまざまな要因によって引き起こされる可能性があります。
• 症状:目の充血、目を細める、涙が過剰に出る、光に敏感になる (羞明)、虹彩の色の変化などの症状が現れることがあります。瞳孔が小さくなったり、形が不規則になったりすることもあります。
• 治療:治療では、炎症を軽減し、根本的な原因に対処することに重点が置かれます。コルチコステロイドや非ステロイド性抗炎症薬 (NSAID) などの外用薬や経口薬が一般的に使用されます。根本的な感染症や全身疾患を特定し、治療することが重要です。

進行性網膜萎縮症（PRA）

進行性網膜萎縮症 (PRA) は、網膜に影響を及ぼす遺伝性の変性疾患のグループです。視力が徐々に低下し、最終的には失明に至ります。雑種猫ではあまり一般的ではありませんが、特定の品種では発症しやすい傾向があります。

• 原因: PRA は、網膜の光受容細胞の機能に影響を及ぼす遺伝子変異によって引き起こされます。これらの細胞は、光を感知し、視覚信号を脳に伝える役割を担っています。
• 症状:夜盲症は、多くの場合、最初に顕著な症状です。この病気にかかった猫は、薄暗い場所や夜間に歩くのをためらうことがあります。病気が進行するにつれて、日中の視力も低下し、最終的には完全に失明してしまいます。
• 治療:残念ながら、PRA を治す方法はありません。治療では、支持療法を提供し、猫の環境を適応させて安全と快適さを確保することに重点が置かれます。

🩺視力障害の診断

高齢猫の視力障害を診断するには、徹底した獣医検査が不可欠です。獣医は猫の目の健康状態を評価するために、総合的な眼科検査を実施します。これには、異常の有無の確認、眼圧の測定、網膜の検査が含まれます。

• 眼科検査:獣医師は、検眼鏡や細隙灯などの特殊な器具を使用して、眼の構造を詳細に検査します。これにより、炎症、白内障、緑内障、網膜剥離、その他の異常の兆候を特定できます。
• 眼圧測定:眼圧測定は、眼内の眼圧 (IOP) を測定するために使用されます。IOP の上昇は緑内障の特徴です。
• 網膜電図検査 (ERG): ERG は網膜の電気的活動を測定する診断テストです。PRA などの網膜疾患の診断に使用できます。
• 血液検査:糖尿病、甲状腺機能亢進症、腎臓病など、視力障害の原因となっている可能性のある基礎的な全身疾患の有無を確認するために、血液検査が行われることがあります。

🛡️視覚障害のある猫の管理とケア

視力を失うことは大変なことですが、猫は驚くほど順応性があります。環境と生活習慣を少し調整するだけで、視覚障害のある猫が幸せで充実した生活を送れるようにすることができます。安全で予測可能な環境を作ることに重点を置いてください。

• 一貫した環境を維持する:家具の配置を変えたり、物を移動したりするのは避けてください。猫の方向感覚が狂う可能性があります。餌や水の入ったボウル、トイレ、お気に入りの休憩場所を同じ場所に置いてください。
• 安全な環境を提供する:階段やその他の潜在的な危険を遮断します。滑り止め効果を高め、滑りを防ぐために柔らかいラグやマットを使用します。
• 聴覚と触覚による合図を使う:猫を安心させ、自分の居場所を知らせるために頻繁に話しかけましょう。凹凸のあるマットやラグを使って通路を作りましょう。
• 環境エンリッチメントを考慮する:視覚障害のある猫は、よく見えなくても、ベルや強い香りのついたおもちゃなど、他の感覚を刺激するおもちゃを楽しむことができます。
• 定期的な獣医の診察:猫の全体的な健康状態を監視し、その他の加齢に伴う問題に対処するために、定期的な獣医の診察を継続的に受けてください。